Τη μνήμη των Αγίων 14.000 σφαγιασθέντων Νηπίων στη Βηθλεέμ τιμά σήμερα, 29 Δεκεμβρίου, η Εκκλησία μας.
Όταν οι Μάγοι δεν επέστρεψαν στον Ηρώδη να του πουν που είναι ο Ιησούς Χριστός, ο πονηρός και πανούργος αυτός βασιλιάς σκαρφίστηκε άλλο σχέδιο για να εξοντώσει το Θείο Βρέφος. Είχε ακούσει ότι, σύμφωνα με τις Γραφές, τόπος γέννησης του Χριστού θα ήταν η Βηθλεέμ.
Επειδή όμως δε γνώριζε ποιος ήταν ο Ιησούς, αν βρισκόταν μέσα στη Βηθλεέμ ή στα περίχωρά της και επειδή συμπέρανε ότι το παιδί θα ήταν κάτω από δύο χρονών, έδωσε διαταγή να σφαγούν όλα τα παιδιά της Βηθλεέμ και των περιχώρων της, μέχρι της ηλικίας των δύο ετών.
Η σφαγή έγινε ξαφνικά, ώστε να μη μπορέσουν οι οικογένειες να απομακρυνθούν με τα βρέφη τους. Και οι δυστυχισμένες μητέρες είδαν να σφάζονται τα παιδιά τους μέσα στις ίδιες τις αγκαλιές τους.
Η χριστιανική Εκκλησία, ανακήρυξε Άγια τα σφαγιασθέντα αυτά παιδιά, διότι πέθαναν σε μια αθώα ηλικία και υπήρξαν κατά κάποιο τρόπο οι πρώτοι μάρτυρες του χριστιανισμού. Μπορεί βέβαια να μη βαπτίστηκαν εν ύδατι, βαπτίστηκαν όμως, μέσα στο ίδιο ευλογημένο αίμα του μαρτυρίου τους. Τα λείψανα (ίσως μερικά) των Aγίων Νηπίων, βρίσκονται στην Kωνσταντινούπολη, στο Nαό του Aγίου Iακώβου του Αδελφοθέου, τον οποίον ανήγειρε ο Iουστίνος.
Απολυτίκιο:
Ως θύματα δεκτά, ως νεόδρεπτα ρόδα και Θεία απαρχή, και νεόθυτοι άρνες, Χριστώ τω ώσπερ νήπιον, γεννηθέντι προσήχθητε, αγνά Νήπια, την του Ηρώδου κακίαν, στηλιτεύοντα και δυσωπούντα απαύστως, υπέρ των ψυχών ημών.
Πηγή
Στις 29 Δεκεμβρίου τιμάται η "Μνήμη των υπό
ΑπάντησηΔιαγραφήτού Ηρώδου αναιρεθέντων δεκατεσσάρων χιλιάδων νηπίων εν Βηθλεέμ".
Αν παραβλέψουμε το γεγονός, ότι είναι αμφίβολο αν ο Ηρώδης και ο
Ιησούς συνυπήρξαν (η ζωή τού Ηρώδη είναι τεκμηριωμένη ιστορικά, ενώ τού
Ιησού όχι), θα βρεθούμε αντιμέτωποι με μερικά αδιέξοδα:
Η μόνη πηγή που αναφέρει την σφαγή των νηπίων από
τον Ηρώδη, είναι το κατά Ματθαίον ευαγγέλιο. Καμμία άλλη πηγή, είτε
βιβλική είτε εξωβιβλική δεν μνημονεύει αυτό το "γεγονός".
Το ερώτημα που
γεννάται βέβαια, είναι πως αυτό το φοβερό "γεγονός", διέφυγε όχι μόνο
από τούς Ιουδαίους ιστορικούς ( Ιώσηπος κ.ά), αλλά κυρίως από τους
άλλους ευαγγελιστές;
Άλλο ερώτημα είναι πώς είναι
δυνατόν να σφαγιάσθηκαν 14.000 νήπια στο χωριό τής Βηθλεέμ και τα
περίχωρά της, όταν ο πληθυσμός της δεν ξεπερνούσε τις μερικές
εκατοντάδες ψυχές και, αναλογικά, τα νήπια πάνω από μερικές δεκάδες;
Στο απόκρυφο κείμενο "Πράξεις
του Ματθαίου στην πόλη Καχενάτ", ο αριθμός των υποτιθέμενων φονευθέντων
νηπίων, εκτινάχθηκε ακόμα και στις......440.000!
Φαίνεται όμως ότι οι πατέρες της Εκκλησίας κατόρθωσαν να διακρίνουν το γελοίο τού
πράγματος, κι έτσι περιορίστηκαν στις 14.000 , καθώς αυτός ο αριθμός φάνηκε πιο....."λογικός".